تأثير أكواب الماء الزجاجية على البيئة

تأثير أكواب الماء الزجاجية على البيئة

عندما يتعلق الأمر بزجاجات المياه الزجاجية، فإن معظم الناس يساويونها بـ "حماية البيئة وسلامتها". بالمقارنة مع مخاطر البلاستيك الدقيق للزجاجات البلاستيكية ومخاطر عامل الفلورسنت في الأكواب الورقية، يبدو أن الزجاج هو "الممثل الصديق للبيئة" لحاويات الشرب. ولكن هل هذا هو الحال حقا؟ سواء كان استخدام زجاجات المياه الزجاجية يلوث البيئة أم لا، فإن الإجابة أكثر تعقيدًا بكثير من مجرد "نعم أو لا".

تحدد الخصائص المادية للزجاج نفسه أنه لا يسبب أي تلوث تقريبًا خلال "مرحلة الاستخدام". يتم تصنيع الزجاج عن طريق حرق المعادن الطبيعية مثل رمل الكوارتز ورماد الصودا والحجر الجيري. إنه ذو تركيبة مستقرة وغير -قابل للتحلل. وعلى عكس البلاستيك، فهو لا يطلق مواد ضارة عند درجات حرارة عالية، ولا يتسرب أي بقايا كيميائية بسبب الاستخدام طويل الأمد-. وحتى لو تم كسرها، فإن شظايا الزجاج لن تدخل إلى دورة التربة والمياه مثل الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، ولن تبتلعها الكائنات الحية عن طريق الخطأ لتسبب ضررًا بيئيًا. من وجهة نظر "المستخدمين"، يمكن لزجاجة مياه زجاجية واحدة، عند استخدامها بشكل متكرر، أن تحل محل مئات أو حتى آلاف الأكواب التي تستخدم لمرة واحدة، مما يقلل من توليد النفايات عند المصدر - وهذه هي ميزتها البيئية التي لا جدال فيها.

ومع ذلك، فإن "البصمة البيئية" للزجاج تبقى لفترة طويلة قبل أن يتم تصنيعها في زجاجة ماء. تعد عملية إنتاجه مثالًا نموذجيًا على "الاستهلاك العالي للطاقة والانبعاثات العالية": يتطلب حرق الزجاج درجة حرارة عالية تزيد عن 1500 درجة، ويعتمد الحفاظ على درجة الحرارة هذه على احتراق الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي، الذي يطلق كميات كبيرة من الغازات الدفيئة والملوثات مثل ثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت. في مرحلة استخراج المواد الخام، يؤدي تعدين رمل الكوارتز إلى إتلاف النباتات السطحية، في حين أن إنتاج رماد الصودا قد يسبب تملح المياه. والأهم من ذلك أن الزجاج أثقل بكثير من البلاستيك. عند نقل نفس العدد من زجاجات المياه، يتم استهلاك المزيد من الوقود، مما يؤدي بشكل غير مباشر إلى زيادة انبعاثات الكربون - غالبًا ما يتجاهل الناس هذه "التلوثات الخفية".

أما بالنسبة إلى "مرحلة-نهاية-العمر الافتراضي" لزجاجات المياه الزجاجية، فإن طرق التخلص المختلفة تؤدي إلى تأثيرات بيئية مختلفة. وإذا دخلوا قنوات إعادة التدوير الرسمية، فيمكن إعادة تدوير الزجاج بنسبة 100٪ إلى ما لا نهاية، ويصل استهلاك الطاقة لإعادة التدوير وإعادة المعالجة إلى ثلث استهلاك الإنتاج الأولي فقط، مما لا يولد أي ملوثات جديدة تقريبًا. ومع ذلك، فإن الواقع هو أن عددًا كبيرًا من زجاجات المياه الزجاجية ينتهي بها الأمر في مدافن النفايات بسبب اختلاطها بالقمامة الأخرى أو التخلص منها بشكل عشوائي. عند هذه النقطة، تصبح طبيعة الزجاج غير القابلة للتحلل- عيبًا: فهو يشغل مساحة أرضية دائمة، وأثناء عملية دفن النفايات، إذا تفاعل مع النفايات الحمضية، فقد يستمر في ترشيح كميات ضئيلة من المواد الضارة. وعلى الرغم من أن هذا أقل خطورة بكثير من التلوث البلاستيكي، إلا أنه لا يعني "صفر تلوث" على الإطلاق.

وبهذا المعنى، فإن زجاجات المياه الزجاجية ليست "صديقة للبيئة تمامًا"، ولكنها خيار "أفضل نسبيًا". وتعتمد قيمتها البيئية على ما إذا كان بإمكان المستخدمين سد الفجوات البيئية في "دورة الحياة-الكاملة-": اختيار زجاجات مياه زجاجية بسيطة وغير مطبوعة (للحد من تلوث الحبر)، والإصرار على إعادة استخدامها لأكثر من 3 سنوات (لتعويض الاستهلاك العالي للطاقة في مرحلة الإنتاج)، والتخلص منها بشكل منفصل عند التخلص منها (لضمان إمكانية إعادة التدوير). بهذه الطريقة فقط يمكن لزجاجات المياه الزجاجية أن تصبح حقًا حاملًا لأسلوب حياة "منخفض التلوث"، بدلاً من سوء فهم بيئي مختبئ تحت واجهة "النقاء".